Soms kan een simpele verandering een katalysator zijn voor een grote verbetering. Dat was het geval voor Bas-Jan Hoogenberg, Lead Engineer bij Mogema. Na zijn studie medische techniek in Groningen en Zürich werkte Bas-Jan als engineer en vervolgens projectmanager bij een bedrijf in Enschede, waar hij chips maakte voor medisch technische toepassingen. Omdat hij in Zwolle woonde en het woon-werkverkeer beu werd, is hij op zoek gegaan naar een baan dichter bij huis.
Bas-Jan solliciteerde op een functie als projectmanager bij Mogema, maar kwam erachter dat die niet zo technisch zou zijn als hij wilde. De recruiter stelde hem een functie als Lead Engineer voor, maar ook dat leek hem op het eerste gezicht geen geschikte kandidaat. “De technologieën van onze klanten zijn mij zeer vertrouwd, maar de functie hield ook de ontwikkeling van lastechnologieën in en ik wist niets van lassen”, legt hij uit. “Ik moest hen ervan overtuigen om mij aan te nemen, maar zij moesten mij er ook van overtuigen dat ik het kon leren en dat ik er goed bij zou passen.
Uiteindelijk is dat gelukt en Bas-Jan werkt nu met veel plezier als Lead Engineer, gericht op het ontwikkelen van nieuwe producten voor klanten en het leiden van R&D-projecten. “Mijn baan combineert veel verschillende technische gebieden met projectmanagement, wat ik leuk vind omdat ik meer een generalist ben”, zegt hij.
Die R&D-projecten blijken het hoogtepunt van Bas-Jan’s werk te zijn. “Ik vind het erg leuk om naar conferenties te gaan en onderzoek te doen om manieren te vinden om onze technologieën te verbeteren”, zegt hij. Bovendien voelt hij zich gesteund om zijn ideeën te realiseren. “Het management geeft in grote lijnen aan waar we naartoe moeten, en ik heb de vrijheid om diep te duiken in wat er beschikbaar is en met een oplossing te komen”, legt hij uit. “Mijn projecten zijn mijn baby’s en ze geven me de ruimte en ook het budget om ze te laten uitgroeien tot volwassen technologieën.”
Dat gevoel van vertrouwen en vrijheid geldt ook voor zijn manager. “Mijn manager is heel relaxed”, zegt Bas-Jan. “Hij vertelt me op een hoog niveau wat hij van me verwacht, maar daarbinnen mag ik doen wat ik denk dat het beste is. Hij laat me focussen op wat ik leuk vind en waar ik goed in ben en op mijn eigen manier waarde toevoegen.”
Bas-Jan is echter niet zo vrij dat hij zich verloren voelt. “Mijn vorige baan was bij een kleiner bedrijf, en om dingen voor elkaar te krijgen moest ik het allemaal zelf doen”, legt hij uit. “Hier is het meer gestructureerd. Iedereen heeft zijn eigen taken en zijn eigen expertise. Je moet delegeren en anderen om hulp vragen. Het kostte me wat tijd om het te leren, maar uiteindelijk zie je dat het efficiënter is en ook relaxter omdat je niet alles zelf hoeft te doen en iedereen zich gewoon kan richten op waar hij goed in is.”
Bas-Jan leert ook andere manieren om dingen voor elkaar te krijgen. “Een grote organisatie is als een trein; als die eenmaal loopt, is het moeilijk om een andere kant op te duwen”, zegt hij. “Als je dingen wilt veranderen, moet je volhardend en proactief zijn. Ik denk dat als we dat allemaal doen, en problemen zelf proberen op te lossen, dat het dan alleen maar beter wordt.”
In de toekomst zou Bas-Jan zich nog meer op R&D willen richten en over de vier geavanceerde mechatronicabedrijven heen willen werken. “Het is goed om mensen te laten mixen tussen de bedrijven”, legt hij uit. “Als je als buitenstaander een bedrijf binnenkomt, geeft dat je een veel bredere blik. Je kunt verschillende domme ideeën voorstellen, maar één kan een goed idee zijn waar ze nog niet aan gedacht hebben. We hebben binnen onze bedrijven al veel geïnnoveerd. Nu is het laaghangend fruit om dingen die bekend zijn binnen onze bedrijven te nemen en die te combineren om nieuwe waarde te creëren.”
Vond je dit interessant? Klik hier voor onze andere verhalen.
