Een van de bedrijfswaarden van Aalbert is “Be an entrepreneur”. Een ondernemer moet zelfverzekerd zijn, behendig en bereid om te verkennen, of zoals de Amerikaanse zakenman Roy Ash het ooit uitdrukte: “An entrepreneur tends to bite off a little more than he can chew hoping he’ll quickly learn how to chew it.” Een van onze collega’s die die bereidheid om nieuwe dingen te proberen en een uitdaging aan te gaan belichaamt, is Osaze Ehi-Egharevba, Lead Project Engineer bij Lamers.
Osaze studeerde werktuigbouwkunde aan de Technological University Dublin. Nadat hij in 2017 was afgestudeerd, reisde hij op zomervakantie naar Amsterdam, en kort nadat hij thuiskwam, mailde een recruiter hem met de vraag of hij een verhuizing naar Nederland had overwogen. Een toonaangevend bedrijf uit de halfgeleiderindustrie was aan het inhuren, en volgens de recruiter was het “bijna alsof je bij NASA werkt.” Osaze wist er niets van, maar hij bewonderde NASA en had genoten van zijn bezoek, dus besloot hij de sprong te wagen.
Die baan duurde niet lang, maar het gaf hem wel een spoedcursus in de industrie en werken in het buitenland. Hij ging aan de slag als productie-ingenieur bij een ander bedrijf, maar na twee jaar was hij toe aan een nieuwe uitdaging. Hij hoorde dat Lamers op zoek was naar mensen die ervaring hadden met structuur en automatisering, maar die ook verantwoordelijkheid wilden nemen. Osaze wilde impact hebben en mee de basis leggen voor iets groots, dus het leek hem ideaal. “Als jonge ingenieur zie je veel dingen die al gedaan zijn”, zegt hij. “Als het je rol is om dat draaiende te houden, heb je niet de kans om je eigen dingen te introduceren. Ik wilde deel uitmaken van iets anders.”
Toen Osaze in juni 2020 bij Lamers kwam werken, kwam hij in weer een andere situatie terecht waarin hij snel moest leren. Zijn rol was om te werken aan ontwikkelingsprojecten voor een van de belangrijkste klanten van Lamers, maar de klant was niet tevreden. “We kwamen onze beloften niet na en ze begrepen niet waarom, dus hadden ze niet het gevoel dat ze ons konden vertrouwen”, legt hij uit. “Ik begreep waarom ze gefrustreerd waren, en al snel kon ik de manier waarop dingen werden gedaan in twijfel trekken. Ik denk dat mijn manager mijn manier van denken waardeerde, dus hij gaf me veel vrijheid.”
Osaze bedacht een plan om weer in de gratie van de klant te komen. “We moesten transparant zijn en onze fouten erkennen en hen laten zien waar we naartoe wilden, en dan leveren,” zegt hij. “We begonnen met kleine dingen, en dat leek hen al heel wat. Er was een misvatting dat ze een moeilijke klant waren, maar toen ik eenmaal de tijd nam om ze te begrijpen, ontdekte ik dat ze eigenlijk gewoon op de hoogte wilden zijn.”
Tegenwoordig is de relatie veel beter. Osaze zegt: “De klant is tevreden, hoewel ze ons voortdurend uitdagen om het nog beter te doen. Eigenlijk dagen we elkaar uit – ze zien ons als experts en we kunnen ideeën van elkaar afkaatsen. In plaats van ons te willen micromanagen, kunnen ze ons nu vertrouwen en ons zelfs dingen geven die hen hoofdbrekens kosten en om hulp vragen.”
Op typische Osaze-wijze kijkt hij uit naar de volgende uitdaging. “We hebben geweldige producten, maar we hebben nog veel te doen als we onze groei willen bijhouden”, zegt hij. “We moeten standaardmanieren van werken ontwikkelen, zodat onze kwaliteit constant hoog is. We moeten onze oude manieren van denken veranderen, flexibeler zijn en geen dingen accepteren die niet zijn zoals ze zouden moeten zijn. En we hebben mensen nodig met de juiste vaardigheden en de juiste mentaliteit om dat voor elkaar te krijgen.”
Volgens hem is dat laatste puzzelstukje al op zijn plaats. “We hebben nu een heel sterk team. Ik werk met gepromoveerde ingenieurs en experts in productie en een productieteam dat precies weet wat het moet doen, en hier ben ik, die niet eens een masterdiploma heeft, die hen uitdaagt en van hen leert”, zegt Osaze. “Ik ben omringd door mensen die veel meer weten dan ik, maar mijn bijdrage aan het team waarderen. Ik denk dat we samen al een impact maken.”
Vond je dit interessant? Klik hier voor onze andere verhalen.
